В Палестине, в цветущей Галилее, откуда родом был и Господь наш Иисус Христос – потому и звали Его также Галилеянином, и все апостолы Его, кроме Иуды-предателя, на берегу Генисаретского озера между городами Капернаумом и Тивериадой в древние времена находился богатый город Магдала. Город не исчез с лица земли, он сохранился на территории современного Израиля и называется Мигдаль. Святая Мария Магдалина получила свое прозвание по названию города – среди славных жен, упоминаемых в Евангелии, многие носили имя Мария, как и Матерь Божия. Оттого для различия им давали имена либо по имени колена, откуда они произошли, либо по названию места, откуда были родом. 

О первом периоде жизни святой Марии Магдалины нам ничего неизвестно до момента ее исцеления от семи бесов Иисусом Христом (Лк. 8; 2). Причем, если поначалу Римско-католическая церковь соединяла ее образ с тремя образами грешниц, до встречи с Иисусом зарабатывавших себе на жизнь блудом: женщины, которая совершила помазание головы Спасителя в доме Симона-прокаженного в городе Вифания (Мф. 26; 6-7), той, что полила миром ноги Его и отерла своими волосами в доме Симона-фарисея (Лк. 7; 37-38), и Марии, сестры Марфы и Лазаря, принимавших Иисуса в своем доме там же в Вифании (Ин. 12; 1-8), то со временем она принимает и отдельные черты Марии Египетской, чье житие относится с V веку, что, естественно, явный анахронизм.

Православие совершенно отрицает это слияние образов, против него категорически восстает и Дмитрий Ростовский в его «Четьях-Минеях» в главе «Жития святых: 22 июля», где он пишет, что если бы МарияМагдалина была женщиной, ведшей распутный образ жизни, она никак не могла бы следовать за Христом – это, по меньшей мере, нелогично, поскольку она стала бы искушать и Его учеников, живших в полной чистоте. К тому же в этом случае желающие обвинить Его, возвести на Него лишний раз хулу – а искавших малейший повод для того было и так немало – имели бы для этого полное основание. Вряд ли бы враждебно настроенные ко Христу и ученикам иудеи умолчали, видя рядом со Спасителем каждый день сослужащую Ему грешницу, хоть и раскаявшуюся. Пороки же человеческие могут быть самыми разными. Каким из них была подвержена Мария Магдалина, в Евангелии не указано. 

По мнению Отцов Православной Церкви, «семь бесов» святой Марии Магдалины – это только попущение Богом ее страданий от бесовских чар, которые возникли даже не по грехам родителей или ее собственным. Но на этом примере Он явил для всех прочих чудо исцеления Марии Магдалины как действие силы и милости Божьей, совершаемых через Его Мессию. В каком-то смысле она имела данные ей страдания за смертные грехи как мученица и стала живым свидетельством единства Бога-Отца и Бога-Сына, действующих Святым Духом. 

А сама она без этих глубоких страданий и исцеления от них, возможно, не испытала бы такого высокого чувства любви и благодарности к Христу и осталась бы посреди многих сочувствующих Ему, дивящихся Его чудесам или полуформально исповедующих веру, но без горения, без полного самопожертвования. Не возникло бы в ней такой самоотверженной любви к Господу, такой бескомпромиссной веры в естественность Его чудес, а значит, и в Него как в Мессию, столько веков ожидаемого миром. Не была бы она одарена Богом величайшей честью – став женой-мироносицей, возвестить миру о Воскресении Господа, и не стали бы ее слова «Христос воскрес! Воистину воскрес!» теми святыми и бесконечно радостными словами, которыми мы приветствуем друг друга в течение всей Светлой Пасхальной седмицы.

Святая равноапостольная Мария Магдалина среди прочих благочестивых жен, последовавших за Христом после исцеления их, была первой и самой ревностной. Она была и при Распятии Его (Мф. 27; 39-40, Мрк. 15; 29-30), наблюдая среди прочих, как среди ясного неба грянул гром, как надвое разодралось небо, а было это в полдень, по еврейскому исчислению времени – в шестом часу, и длилась эта Божественная буря до часа девятого – то есть до трех часов дня. И все, кто видел, пришли в ужас, разбежалась стража, а когда все, кто знал Его, затем приблизились к Кресту, среди них первыми были скорбящая о единственном Своем Первенце Богоматерь и она, Мария Магдалина (Мф. 27; 56, Мк. 15; 40). 

И это было тогда, когда Его обесчестили, предав самой страшной, позорной и мучительной казни, когда апостолы Его также убежали, оставили своего Учителя, так быстро утратив веру, силу духа, которая без Него на поверку оказалась слаба. Если бы они полно и глубокосердно верили в то, что Он – Бог, чье воплощенное в Сына Его пришествие, неоднократно предсказанное ветхозаветными пророками, случилось, что Он – Мессия, что Отец Его – истинно в Нем, если бы те, кто был с Ним на Священной Фаворской горе и стали свидетелями Его Преображения и неоднократно видели чудеса, Им творимые во славу Отца, имели веру совершенную, как жены-мироносицы и Мария Магдалина – первая из них, то не усомнились бы и не терзались таким бесконечно недоуменным страданием.

Она сопровождала Тело Его вместе со святыми Иосифом Аримафейским и Никодимом до места Его погребения и видела, где Его положили (Мф. 27; 61, Мк. 15; 47). И не в силах перенести бесчестия, которое Ему нанесли, она покупает дорогостоящие миро и ароматные масла, чтобы помазать Его, как велят положенные по обычаю почести, и так становится первой среди мироносиц – несущих миро. Затем же, рискуя жизнью, возможностью быть самой поруганной от ополчившихся на Него иудеев, святая МарияМагдалина с другой Марией – по Евангелию от Матфея и от Марка, и она одна – по Евангелию от Иоанна (Мф. 28:1; Мк. 16:1; Ин. 20:1), под покровом ночи идет к Гробу Его и видит камень отваленным.

По еврейскому обычаю, если вход в пещеру погребения запечатал камнем первосвященник, то никто уже не может его отвалить, да и камень – велик и тяжел. Но Марию Магдалину и прочих удалили от места погребения Его, ни о запечатании, ни о стражах она не знала. Знала только, что пещеру с гробом Иисуса запечатали камнем Йосиф Аримафейский и Никодим и что камень тот был большим и тяжелым. На что рассчитывали эти хрупкие женщины – очевидно, только на великую свою любовь, ревностную преданность Господу и непоколебимую веру, хотя и они спрашивали себя, кто же отвалит камень от гроба? И, подойдя первой же, Мария Магдалина, а вслед за ней и прочие жены, увидели, что камень отвален, а на Нем сидит Ангел Господень (Мк. 16:4; Ин. 20:1).

Огорченная и потрясенная тем, что ей не удастся оказать Спасителю последние почести, Мария Магдалина побежала к апостолам, из которых с ней к пещере пошли только Петр и Иоанн (Ин. 20; 2). Но и из них обоих, увидевших только аккуратно свитые пелены, лишь Иоанн поверил в Воскресение Его, но не произнес ни слова, а Петр отошел удивленный, все еще пребывая в сомнении (Лк. 24:12). Апостолы ушли, еще не зная, чем же разрешится случившееся, а Мария Магдалина вернулась ко входу в пещеру и скорбела, что кто-то взял Господа, а она не знает, кто… И когда, плача и скорбя, она наклонилась и заглянула в пещеру, то увидела там двоих Ангелов, сидящих у изголовья и у ног места, где Он был положен. Они спросили ее, о чем она плачет, и она ответила, что унесли ее Господа, а она не знает, куда и где Он теперь положен.

В это время Сам Спаситель является позади Марии Магдалины, и поначалу она не узнала Его (Ин. 20; 14) – видно, слишком тяжко было на душе, и слезы пеленой застилали ей глаза, да и Сам Он не сразу открыл ей Себя, как и апостолам, которые встретили Его по пути в Эммаус.

Он задал ей тот же вопрос, что и Ангелы, – о чем она плачет, а она, приняв его за садовника, просила, чтобы, если Он вынес Его, отдал Его ей для воздания Ему всех почестей. Мария Магдалина даже не называет Его имени – настолько убеждена, что все Его знают, все должны быть также убеждены, как и она, что Он – Бог, и не знать Его невозможно. Эта абсолютная, детская, беззаветная вера в Господа, полная и самоотверженная любовь к Нему не дает ей задуматься, как она, физически не слишком сильная, сможет унести Его Тело, хоть и изможденное трудами земной жизни, в одиночку. И только когда Он называет ее по имени, она узнает в Нем своего Учителя, и с этим именем на устах падает ниц перед Ним, а Он говорит ей, чтобы она не касалась Его, ибо он еще не взошел к Отцу, уча ее благоговению по отношению к тем Божественным изменениям, которые произошли с ним после Его дивного Воскресения. Но именно ей Он доверяет принести Его ученикам весть о восхождении Его к Отцу Его и, произнеся эти слова, становится невидимым, а обрадованная Мария Магдалина бежит к апостолам с возгласом «Христос воскрес!» (Ин. 20; 16-18). Она становится апостолом для апостолов Его, возвещая им о Его Воскресении, а они затем возвестят о том всему миру, потому святая Мария Магдалина причислена к лику равноапостольных святых. 

Святой Григорий Богослов находит в этом чудесную аллюзию: в Ветхом Завете от змия жена приняла искусительное смертное питье – сок в запретном плоде – и отдала его первому человеку. Жена же услышала Благую Весть в Новом Завете и возвестила об этом. Чья рука лишила человечество Вечности, та же – через века – принесла ему чашу Жизни. 

И опять апостолы не поверили, приняв это все за разыгравшееся женское воображение, кроме умолчавшего до времени Иоанна, а продолжали плакать и скорбеть (Мк. 16; 10-11; Ин. 20:18). Только после встречи по пути в Эммаус уверовали и они, которые потом понесли веру истинную во все концы известного тогда мира (Лк. 24; 33, 1 Кор. 15; 5).

Предания о дальнейшей жизни святой равноапостольной Марии Магдалины многообразны. Она сопровождала Богоматерь и апостолов в их апостольском служении на земных путях. Известно, что традиция обмениваться на Пасху крашенками – крашеными яйцами также пошла от исторического события, связанного с пребыванием святой Марии Магдалины в Риме при дворе императора Тиберия, когда она поднесла ему красное яйцо с теми же словами: «Христос воскрес!» и рассказала простым, прочувствованным языком о всей истории земной жизни Господа, о неправом суде над Ним, о страшных часах Распятия и знамении, бывшем при этом, свидетельствуя затем о Его чудесном Воскресении и Вознесении к Отцу. 

Это была такая искренняя, проникнутая любовью к Господу проповедь, что Тиберий сам уверовал и едва не причислил Христа к сонму римских богов (!!!), чему, естественно, воспротивился Сенат. Тогда император издал указ, запрещающий оскорблять христиан и их веру, который немало способствовал дальнейшему распространению христианства, – и это тоже она из заслуг святой равноапостольной Марии Магдалины перед Господом. 

Кстати, в те времена пасхальные яйца красили в красный цвет, но со временем украшения стали богаче и ярче, и теперь пасхальные яйца стали не только частью пасхальной трапезы, что мы готовим к освящению в Великий четверг, но и предметом творчества – от народных деревянных крашенок до шедевров самых знатных ювелиров, к примеру, Фаберже.

Уйдя из Рима, святая равноапостольная Мария Магдалина удалилась в Ефес, где помогала святому евангелисту Иоанну Богослову, там же, по восточному преданию, скончалась. В IX веке при императоре Льве VI Философе ее мощи были принесены в Константинополь в храм монастыря святого Лазаря. Теперь же они разделены и разнесены между многими обителями и храмами восточной и западной церквей, и сведения о местонахождении частей ее мощей весьма разнообразны. 

Разнится и иконография изображений святой Марии Магдалины: в Православии главные атрибуты образа – красное пасхальное яйцо, сосуд с миро, святая изображается обнимающей правую ногу Распятого Христа. В католичестве ее часто изображают с распущенными волосами, с сосудом с благовониями или с черепом.

В Иерусалиме в Гефсиманском саду на горе Елеонской находится дивный по красоте монастырь святой Марии Магдалины, где главное строение – церковь, построенная в ее честь русским императором Александром III по совету архимандрита Иоанна Капустина. В 1934 году вокруг церкви возникла женская православная обитель, основанная двумя принявшими Православную веру англичанками – монахиней Марией (в миру – Барбара Робинсон) и Марфой (в миру – Алиса Спротт).

Тропарь, глас 1
Христу нас ради от Девы рождшемуся честная Магдалина Мария последовала еси, того оправдания и законы хранящи: темже днесь всесвятую твою память празднующе, грехов разрешение молитвами твоими приемлем.

Кондак, глас 3
Предстоящи преславная у креста Спасова со иными многими, и Матери Господни состраждущи, и слезы точащи, сие в похвалу приношаше глаголющи: что сие есть странное чудо; содержай всю тварь пострадати изволи: слава державе Твоей.

Величание
Величаем тя, мироносице святая равноапостольная Марие Магдалино, и чтим болезни и труды твоя,имиже трудилася еси во благовестии Христове.

Молитва святой равноапостольной Марии Магдалине
О святая мироносице и всехвальная равноапостольная Христова ученице Магдалино Марие! К тебе, яко верней и мощней о нас к Богу ходатаице, грешнии и недостойнии, ныне усердно прибегаем и в сокрушении сердец наших молимся. Ты в житии своем страшныя козни бесовския испытала еси, но благодатию Христовою явно тех свободилася еси, и нас молитвами твоими от сети бесовския избави, да выну во всем житии нашем делом, словом, мыслию и тайными помышлении сердец наших верно послужим единому Святому Владыце Богу, якоже Тому обещалися есмы. Ты паче всех благ земных сладчайшаго Господа Иисуса возлюбила еси и Тому чрез все житие добре последовала еси, Божественными учении Его и благодатию не токмо свою душу питающи, но и множество людей от тьмы языческия ко Христа чудному свету приводящи; то ведуще, просим тя: испроси нам у Христа Бога благодать просвещающую и освящающую, да, ею осеняеми, преуспеваем в вере и благочестии, в подвизех любве и самоотвержения, да неленостно тщимся служити ближним в их нуждах духовных и телесных, памятующе пример твоего человеколюбия. Ты, святая Марие, бодренно благодатию Божиею протекла еси житие на земли и мирно отшла еси во обители Небесныя, моли Христа Спаса, да молитвами твоими сподобит нас непреткновенно совершити странствие наше в сей юдоли плача и в мире и покаянии скончати живот наш, да тако и в святости на земли поживше, вечныя блаженныя жизни на Небеси сподобимся и тамо с тобою и всеми святыми вкупе выну восхвалим Троицу Нераздельную, воспоим Едино Божество, Отца и Сына и Духа Всесвятаго, во веки веков. Аминь.