Мир ангелов – мир невидимый, сотворенный Богом раньше видимого мира. Мы почти ничего не знаем об этом мире, поскольку в Библии он не описан. Проникая в художественную образность и метафоричность древнего языка Библии, служители Церкви говорят о том, что ангелы – существа духовные, обладающие личностью, умом, волей и могуществом. Слово «ангел» в переводе с греческого означает «вестник», в этом слове определено их назначение. Ангелы – посланники Божии, то есть посредники в осуществлении воли Бога относительно мира в целом и каждой человеческой личности в отдельности. Кроме этого, ангелы ходатаи за людей пред Богом и воины в борьбе с Его врагами. Приставка «арх» указывает на более возвышенное служение некоторых ангелов Богу по сравнению с другими ангелами.
Известно всего семь имен архангелов. Священное Писание знакомит нас сархангелами Михаилом и Гавриилом в своих канонических книгах, а с Рафаилом, Уриилом, Салафиилом, Иегудиилом и Варахиилом – вапокрифических источниках.
В христианстве Михаил – главный архангел, являющийся одним из самых почитаемых библейских персонажей, его имя упоминается и в Ветхом, и в Новом Завете. При этом, как правило, в Ветхом Завете имена архангелов не фигурируют, однако его имя упомянуто несколько раз в конце Книги пророка Даниила (Дан.10:13, 21; 12:1).
Архангел Михаил в Писании именуется «князем», «вождем войска Господня», он главный борец против зла, существующего в мире. Отсюда его церковное «имя» – архистратиг, то есть старший воин, вождь, военачальник. Михаил поставлен над всеми ангельскими чинами, имя его в переводе с еврейского означает «кто как Бог», или «кто равен Богу». По этому поводу св. Григорий Великий пишет, что в то время как другие ангелы являются, чтобы принести людям какую-либо весть, архангелМихаил посылается всякий раз, когда должна явиться чудесная сила Божия.
Когда один из наиболее приближенных к Богу ангелов – Люцифер (в переводе с латыни – «светоносный», или утренняя звезда, «Денница») удалился от Бога настолько, что стал источником зла, и увлек за собой треть ангелов, говоря: «… взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой,.. буду подобен Всевышнему» (Ис. 14:13 – 14), архангелМихаил первым призвал всех не увлекшихся пагубным примером ангелов к борьбе с дьявольским искушением: «Кто подобен Богу? Никто как Бог!» Он со своим войском одержал победу в битве против Люцифера и его бесов (падших ангелов), которые были «низвержены в ад, в глубины преисподней» (Ис. 14:15). Это противоборство между добром и злом и теперь продолжается на земле, все люди являются его участниками.
Небесные силы составляют «ангельский собор», а люди – «человеческий род». «Поэтому, – замечает известный богослов В.Н. Лосский, – единство ангельского мира совершенно отлично от нашего единства. Можно говорить о «роде человеческом», то есть о бесчисленных личностях, обладающих одной и той же природой. Но у ангелов, которые тоже существа личностные, нет единства природы. Каждый из них – отдельная природа, отдельный умопостигаемый мир. Следовательно, их единство не органическое, но гармоническое». В основе «гармонического» единства ангелов лежит иерархический принцип. На это указывают апостол Павел (Еф. 1. 21; Кол. 1. 16) и многие Отцы и учителя Церкви.
О роли архангела Михаила
Архангел Михаил считается покровителем воинов, сражающихся за правое дело. Почитается он как защитник всех православных христиан от видимых и невидимых врагов и злых духов, как помощник в печали и хранитель спящего человека. К архангелу Михаилу также обращаются с молитвами об исцелении (это связано с почитанием архангела Михаила как победителя злых духов, которые в христианстве считались источником болезней), ему также молятся при входе в новый дом и при освящении дома. Михаил, исходя из приписываемой ему роли на Страшном суде, стал также почитаться как защитник душ умерших.
Архангел Михаил часто изображается в воинских доспехах с копьем или мечом в руке, потому что и после победы в этой битве архистратиг не перестает бороться за славу Бога и за дело спасения человеческого рода. И, согласно Откровению Иоанна Богослова, во время последней битвы небесных и дьявольских сил Михаил и его ангелы опять низвергнут Люцифера вместе с его войском: «Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали [против них], но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7-9).
Как защитник и покровитель иудейского народа, архангелМихаил предводительствует израильтянам во время Исхода из Египта (Исх. 14:19; 23:20), он встает на пути Валаама, чтобы уберечь народ израильский от проклятий и поражения от моавитян (Числ. 22). Михаил помогает Иисусу Навину (одному из главных помощников Моисея и его преемнику) при завоевании израильтянами Земли обетованной (Нав. 5:13-15). Он уничтожает армию ассирийского царя Сеннахирима (4 Цар. 19:35). АрхангелМихаил является пророку Даниилу в дни падения Вавилонского царства и начала созидания Мессианского царства (Дан. 10:13, 21). И хотя не во всех местах Библии помогающий ангел назван по имени, христианская традиция отождествляет этого ангела с архангелом Михаилом. В Ветхом Завете архангел Михаил выступает ангелом-хранителем только израильского народа, в Новом Завете Православная Церковь признает его покровителем и защитником каждого праведного христианина.
Апокрифические источники описывают архангела Михаила как хранителя душ умерших:
– Иисус Христос после своего сошествия во ад вверил Михаилу души праведников, чтобы он сопроводил их в рай (Евангелие от Никодима).
– Архангел Михаил совершает ритуал омовения души умершего перед ее входом в Небесный Иерусалим (Откровение Павла).
– Он сопровождает Деву Марию по аду, объясняя ей причины мучений грешников («Хождение Богородицы по мукам»).
Большая роль отводится архангелу Михаилу и в дни будущих испытаний, описанных в Откровении Иоанна Богослова. Архангелы Михаил и Гавриил по указанию Бога вострубят в рога и призовут людей на Страшный суд. Помимо низвержения дракона в небесной битве «добра и зла», архангел Михаил и его армия будут помогать праведным людям в период предстоящих преследований при Антихристе.
В ведении архангела Михаила также Книга жизни, в которой запечатлены все человеческие судьбы и грехи. Об этом пророчествовал Даниил: «И восстанет в то время Михаил, князь великий, стоящий за сынов народа твоего; и наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени; но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге» (Дан. 12:1). Такое представление о Михаиле нашло свое отражение в его гимнографии: «Святой АрхангелМихаил, защити нас в борьбе, не дай нам погибнуть на Страшном суде».
В одной из гомилий египетских христиан об архангеле Михаиле (гомилия – проповедь, содержащая истолкование прочитанных мест Священного Писания) рассказывается о том, как архангел Михаил в день Страшного суда вымаливает у Бога спасения для грешников, просит не отдавать их дьяволу, соблазнившему их в земной жизни. И после разрешения: «Перестань плакать, о мой избранник Михаил, о мой управитель добрый. Разве хорошо им ... те, которые покаялись … войти в эти все муки. Но ради тебя, о мой избранник Михаил, и твоих слез, которые ты пролил из-за них, повелеваю тебе, чтобы ты выполнил все свое желание в отношении тех, которые слева, и причислил их к тем, которые справа от меня» Михаил забирает на правую сторону все души из тех, которые грешили на земле, и (вместе с тем все же) сделали немного добра.
С давних времен архангел Михаил очень любим и почитаем верующими людьми. В Византии происходило множество исцелений на источниках, рядом с которыми стояли храмы в его честь. Многие больницы строились рядом со Свято-Михайловскими храмами и имели архангела своим представителем. Императоры и военачальники Византии считали архангела Михаила своим покровителем на войне, поскольку он является Архистратигом Сил Небесных. Чеканились даже монеты с изображениемархангела. Многие знатные люди были похоронены в храмах Архангела Михаила в надежде на его защиту в день Страшного суда. Согласно греческим преданиям, архангел Михаил присутствует при смерти человека.
