Икона «Отрада и Утешение» по-гречески называется Парамифия. Ватопедский монастырь расположен в Афоне, основан он еще императором Константином Великим. Название Ватопед – «куст отрока» – связано с чудесной историей спасения царевича Аркадия, сына императора Феодосия Великого. В 395 году, когда император и царевич плыли на корабле, разразилась буря, и Аркадий упал за борт и исчез в волнах.
Потрясенные путешественники пристали к берегу, где находился Афон, и начали поиски тела царевича. Обойдя весь берег, они дошли до плотных зарослей кустарника и вдруг в самых зарослях нашли живого, промокшего, но крепко спящего царевича. Когда мальчик проснулся, то рассказал, что своим спасением он обязан помощи и заступничеству Божией Матери. Куст был назван «вато пед» – «куст отрока», в память об этом событии получила такое название и обитель, которая уже была основана вблизи Святой горы.
В честь этого события Феодосий Великий принес монастырю большие дары, расширил его, а на том месте, где был найден живой и здоровый царевич Аркадий, устроен алтарь. На освящение его приезжал Константинопольский патриарх Нектарий и, конечно, сам спасенный чудом царевич.
Икона Божией Матери «Отрада» (ее в русской традиции называют по-разному: «Отрадо и Утешение», руководствуясь словами из молитвы, по-другому – «Отрада» или «Утешение») была написана также в то время. Тогда она относилась к типу Одигитрии-Путеводительницы – оба, и Богоматерь, и Младенец смотрят на нас, Она указывает на Сына как на Путь, а Он поднял ручку в благословляющем жесте.
Все изменилось в IX веке, когда в 807 году произошло событие, вследствие которого написанное человеческой рукой изображение изменилось под действием небесных сил, в чем выразилось особое покровительство Богородицы этой обители. После этого икона и получила свое окончательное название Парамифия – Отрада или Утешение.
В январе того года на монастыри, которые выросли вокруг и на склонах Святого Афона, решила напасть шайка разбойников под предводительством их вождя Вардухана. В ночной тьме злодеи высадились на берег и спрятались в том же густом кустарнике, ожидая открытия утром монастырских ворот. Но волей Пречистой всё пошло не так, как они задумали. С рассветом, после утрени, насельники разошлись по кельям отдохнуть немного перед дневными трудами. В храме остался только настоятель, стоявший на молитве перед иконой Пресвятой Девы.
Вдруг от иконы раздался голос Её, который говорил, чтобы сегодня братия не открывала дверей обители, а напротив, сама вышла на монастырские стены и дала отпор разбойникам. Внимательней взглянув на икону, настоятель увидел, что лики Пречистой и Младенца как бы ожили, и услышал и диалог. Иисус поднял ручку к устам Матери и просил Ее промолчать, не предупреждать братию, чтобы наказать монахов за грехи. Но, удержав Своей рукой руку Сына и отведя лик от нее, Она вновь повторила свое предупреждение.
Затем изображение застыло. На нем сохранилось выражение лица Богоматери иное, чем обычно на Одигитриях, – нежное, сострадательное, а лик Младенца-Христа, напротив, исполнен гнева и решимости воздать по заслугам за грехи.
Игумен последовал повелению Богоматери, собрал братию перед изменившейся иконой, ставшей нерукотворной, и все вместе они, произнеся молитву, воодушевленные столь явным заступничеством Царицы Небесной, которая указала им путь к спасению даже против воли Своего Сына и Господа, вышли на монастырские стены и прогнали разбойников от стен Ватопеда.
Теперь по сей день перед иконой горит неугасимая лампада, и списки с нее разошлись по всем странам христианского мира.
Какое чудо произошло
Вдобавок к чудесам, связанным со спасением царевича Аркадия и монашеской братии Ватопеда по воле Божией Матери через Ее икону «Отрада», известно еще чудо из жизни святого преподобного Неофита, который был просмонарием этой иконы – то есть монахом в сане иереея, который должен был нести неотлучную службу перед образом.
Так получилось, что Неофит был вынужден по направлению настоятеля отправиться по делам на подворье Ватопедского монастыря на остров Эвбею. Но на том острове он тяжко и безнадежно заболел. Чувствуя приближение кончины, монах стал слезно молить Пречистую, чтобы Она не дала ему испустить дух вне стен родной обители. И вблизи себя услышал Ее голос, который сказал ему, чтобы он возвращался в Ватопед, а через год готовился отойти ко Господу.
Неофит вернулся в обитель, и через год, поднимаясь по лестнице к иконе после причастия, он снова услышал Ее голос, говоривший, что время его пришло. Когда он вернулся к себе в келью, то почувствовал себя плохо, призвал к себе братию, попросил прощения у всех и отошел к Богу и Матери Божией, которая говорила с ним и заступалась за него.
Икона «ОТРАДА» или «УТЕШЕНИЕ» находится в Ватопедском монастыре на Афоне в храме Благовещения Пресвятой Богородице. История этого образа связана с событиями, происшедшими 21 января 807 года. Шайка разбойников, решивших ограбить Ватопедский монастырь, высадившись в темноте на берег, укрылась в окрестностях монастыря, намереваясь дождаться открытия ворот обители.
В то время, когда разбойники ждали открытия ворот, закончилась утреня и братия стала расходиться по кельям для временного отдыха. В церкви остался один настоятель монастыря. Вдруг от стоящей вблизи иконы Божией Матери он услышал женский голос, предупреждающий об опасности, грозившей монастырю. Игумен устремил свой взор на икону и увидел, что лики Богородицы и Богомладенца изменились. Ватопедская икона Божьей матери была подобна «Одигитрии», на которой Богомладенец всегда изображается с благословляющей рукой.
И вот игумен видит, как Иисус поднял Свою руку, заграждая уста Богородицы, со словами: «Нет, Мать Моя, не говори им этого: пусть они накажутся за грехи свои». Но Богородица, уклоняясь от Его руки, двукратно произнесла те же слова: «Не отверзайте сегодня врат обители, а поднимитесь на стены монастырские и разгоните разбойников».
Поражённый игумен тотчас собрал братию. Все были изумлены изменением очертания иконы Божьей матери. После благодарственной молитвы перед святым образом воодушевлённые иноки поднялись на монастырские стены и успешно отразили нападение разбойников.
С тех пор Ватопедская икона стала называться «Отрада» или «Утешение», так на этой иконе лик Божией Матери ясно выражает сострадательную любовь, взор Её дышит милосердием и кротостью, а на устах покоится тихая улыбка утешения. Лик же Богомладенца строг.
